Un avion de chasse F-35B du Corps des Marines des États-Unis s’est écrasé vendredi matin sur la base aérienne de Miramar, dans le comté de San Diego, en Californie. Le pilote, unique occupant de l’appareil, a réussi à s’éjecter avant l’impact et a survécu à l’accident.
Selon le major Larry Boyd, porte-parole de la 3ᵉ escadre aérienne des Marines, les secours militaires ont été dépêchés sur les lieux peu après 10 heures à la suite de ce qu’il a qualifié d’« incident impliquant un aéronef ».
Le pilote a été évacué vers un établissement hospitalier de la région. D’après les autorités militaires, ses blessures ne mettent pas sa vie en danger et son état est jugé stable.
Les circonstances exactes de l’accident restent, pour l’heure, inconnues et une enquête a été ouverte afin de déterminer les causes du crash.
Les pompiers de San Diego ont également été mobilisés après qu’un incendie de broussailles s’est déclaré à proximité de la zone d’impact. Les flammes, alimentées par le crash, ont été rapidement maîtrisées.
Des images diffusées par les caméras du réseau Alert California montraient, peu après l’accident, un important panache de fumée noire s’élevant au-dessus de la base de Miramar avant que celui-ci ne se dissipe progressivement.
La base aérienne de Miramar accueille la 3ᵉ escadre aérienne du Corps des Marines des États-Unis, l’une des principales unités de l’aviation militaire américaine.
Cet accident intervient quelques semaines après un autre incident aérien militaire survenu en Californie. En juin dernier, un bombardier B-52 s’était écrasé sur la base aérienne d’Edwards, au nord-est de Los Angeles, faisant huit victimes.